Occupation militaire et ordres criminels

La chaîne militaire commençait avant même qu’un ordre ne parvienne à une unité sur le terrain. Au sein de l’OKW, les services chargés des opérations, des affaires générales et des questions juridiques rédigeaient, examinaient, signaient et diffusaient des directives qui supprimaient les garanties judiciaires, sélectionnaient des prisonniers en vue de leur transfert à la Police de sûreté et autorisaient le traitement illégal de commandos et de civils. Hermann Reinecke, Walter Warlimont et Rudolf Lehmann occupaient des positions différentes dans ce processus ; leurs profils distinguent la rédaction, la formulation juridique, la signature, la diffusion et la supervision.

Les commandants d’armée et de zones arrière recevaient ensuite des rapports, donnaient des instructions d’exécution et coordonnaient l’administration militaire avec la SS, la police et le SD. Georg-Hans Reinhardt, Karl von Roques et Max von Schenckendorff illustrent différentes formes de responsabilité de commandement : transmission d’ordres, réception de rapports sur des exécutions, coopération avec les organes de sûreté et diffusion de la doctrine dite antipartisane. Aucune de ces fonctions ne fait automatiquement d’un commandant l’exécutant personnel de chaque crime commis par ses subordonnés.

Dans les Balkans, l’occupation associait le commandement militaire à l’administration civile et au pouvoir policier. Wilhelm List délégua le pouvoir exécutif en Serbie et reçut des rapports sur les fusillades de représailles, tandis que l’appareil administratif de Harald Turner reliait les commandements sur le terrain, les organismes collaborationnistes, les camps et la logistique de la mise à mort. Leurs fonctions distinctes doivent être examinées conjointement, sans traiter chaque décision prise par un appareil comme l’acte de l’autre.

Le détachement de cavalerie SS de Franz Magill montre comment une impulsion exterminatrice venue du centre fut traduite, à un échelon opérationnel inférieur, en missions confiées aux escadrons, en coordination avec le SD et en rapport établi après l’opération. Les jugements d’après-guerre rendus contre Magill, List, Reinhardt et des responsables de l’OKW définirent des infractions et des limites probatoires différentes. Le dossier suit donc une chaîne de documents et d’autorité, plutôt qu’il ne classe les auteurs selon le nombre de victimes.